„Tony Souter“ / „Getty Images“
Jei neaugote italų namų ūkyje, valgyti cukinijų žiedus jums gali atrodyti svetima. Tačiau šiomis dienomis šis sezoninis delikatesas iš tikrųjų yra trokštama ūkininko turgaus prekė. Paklauskite savo vietinio ūkininko, kada jo vaisiai bus švieži, nusipirkite juos specializuotose parduotuvėse arba netgi užsiauginkite savo vasarinius moliūgus ir patys nuskinkite žiedus (pageidautinas gaivumo būdas). Kad ir kaip jas įsigytumėte, cukinijų žiedai išpuoš bet kokį vasaros paplitimą. Jūs netgi galite juos saugoti vėlesniam laikui ir tada, kai pasibaigs vasara, juos išskaidyti, kad gaivintų gaivos įspūdį.
Iliustracija: Melissa Ling. © Eglė, 2019 m
Augantys cukinijų žiedai
Kuo šviežesni žiedai, tuo geresni jų skonis, todėl vienintelis būdas užsitikrinti kokybišką tiekimą yra augant savajam. Auginti cukinijų žiedus yra taip paprasta, kaip auginti patį produktyvų cukinijų augalą. Jei norite tai padaryti, netrukus po paskutinių šalnų ir pasodinkite sėklas dirvožemiu, naudodami kompostą, arba pasėkite sėklą arba pradėkite 3–4 pėdų atstumu eilėmis, tarp jų maždaug 1 pėdos atstumu. Cukinijos augalai mėgsta gerai nusausintą, nuolat drėgną dirvą; tačiau, kad išvengtumėte ligų ir grybelio, neperšalkite jų. Vasariniai moliūgai subręsta maždaug per 6–7 savaites, o gėlės pasirodys daug anksčiau.
Derliaus nuėmimas cukinijų žiedams
Kai jūsų cukinijos augalas pražys (maždaug per 4–5 savaites), rinkitės ilgas stiebines gėles, būtinai palikite keletą, kad apdulkintų pateles (patelės yra vienintelės, kurios vaisius augina). Žiedelio viduryje esantys žiedadulkės, padengtos žiedadulkėmis, išskiria pavienius stamenus, išskiriančius vyriškas gėles iš patelių. Patelės, priešingai, turi trumpesnius stiebus ir sudėtingesnius stiebus (kelis stiebus) gėlės centre. Cukinijų žiedų fanatikai kartais mėgsta nuskinti tik kelis moteriškus žiedus su prisegtais mažais vaisiais. Jei nuspręsite pasirinkti pateles, atminkite, kad tai bus viena cukinija, kuria mažiau naudosite derlių.
Pirkdami cukinijų žiedus
Jei auginti savo cukinijų žiedus atrodo kaip daug pastangų reikalaujanti priemonė, nusipirkite juos ūkininkų turguose arba pas savo vietinį specializuotą parduotuvę. Gėles dažniausiai galite rasti turguose, prasidedančiuose birželio mėnesį (atsižvelgiant į jūsų klimatą) ir visą likusią vasarą. Sezono pradžioje paklauskite savo ūkininko, ar ir kada jie pateiks juos į rinką. Bet kuris ūkininkas, auginantis cukinijas, turi derlių žiedų, taigi, jei jie žino, kad jų norite, jie bus tinkamesni parduoti.
Laikyti cukinijų žiedus
Kadangi cukinijų žiedai greitai sudygsta, juos geriausia naudoti tą pačią dieną, kai skinama ar įsigyjate (kad jūsų sodas būtų geriausias šaltinis). Suplanuokite specialų savaitgalio patiekalą ir pirmadienį užsukite į savo ūkininko turgų, kad užtikrintumėte gaivumą. Jei jums reikia juos laikyti, apvyniokite juos laisvai į plastikinį maišelį arba laikykite juos atlenkiamame šaldytuve. Įsitikinkite, kad dedate juos ten, kur kiti produktai jų nesulaužys.
Virimas su cukinijų žiedais
Cukinijų žiedai turi subtilų moliūgo skonį ir švelnią, aksominę tekstūrą. Valgydami žalias salotas, jie išlaiko savo tekstūrą, panašiai kaip kitos valgomos gėlės, tuo tarpu virimas jas labai greitai švelnina. Tradicinėje italų virtuvėje cukinijų žiedai įdaromi rikotos sūrio, parmezano sūrio ir žolelių mišiniu, paskui panardinami į lengvą tešlą ir aliejuje pakepintą keptuvę. Subtilus cukinijos žiedų skonis taip pat gerai dera su šviežio sūrio plokštelėmis, ant picos viršaus ir kiaušinių patiekaluose, kaip vasarinė frittata.
