Paul Williams / „Getty Images“
Nedaug kultūrų yra aistringai atsidavę maistui, kaip ir kinai, o du ingredientai, neatsiejami nuo Azijos maisto gaminimo, yra česnakai ir imbieras. Unikali šviežio imbiero skardinė naudojama visuose gaminiuose nuo troškinių iki keptų patiekalų, o aštraus česnako skonio patiekalų patiekiama visoje Kinijoje.
Trumpa česnako ir imbiero istorija
Nepaisant svarbaus vaidmens kinų virtuvėje, nė vienas augalas nėra išskirtinis Azijoje. Česnakai ir imbieras prisidėjo prie kelių senovės kultūrų dietos. Iš šių dviejų česnakai visada reiškė didesnę pretenziją į mūsų vaizduotę, tikriausiai dėl plačiai paplitusios tikėjimo savo gydomosiomis galiomis. Išsekę Egipto vergai buvo šeriami česnakais, kad padėtų jiems sukaupti pakankamai energijos tęsti piramidžių statybą. Romėnai prisiekė, prieš mūšius maitindami savo gladiatorius. Viduramžių banketuose buvo česnako, ir yra įrodymų, kad jis užtikrino apsaugą nuo maro. Visai neseniai moksliniai tyrėjai česnakams suteikė galimybę išgydyti viską, pradedant nuo aukšto kraujospūdžio ir baigiant diabetu.
Česnakai taip pat vertina paminėjimą keliose literatūros klasikose, įskaitant Shi-chingą (giesmių knyga) , kinų klasiką, kurią sudarė Konfucijus ir kurioje vaizduojami poetų darbai maždaug nuo XII iki VII amžiaus prieš mūsų erą. Tada legendoje ir mitologijoje yra garbinga česnako vieta, garsiausias yra įsitikinimas, kad česnako vainikas apsaugo jus nuo kraujo netekusių vampyrų.
Nors imbieras nėra visuotinai žinomas, jis turi savo gerbėjų. Egipto dieta apėmė ir česnaką, ir imbierą, ir tą patį galima pasakyti apie romėnus. Marco Polo mini imbierą, kai rašo apie daugybę prieskonių, kuriuos rado kelionėse po garsųjį Kinijos šilko kelią. Ir ne mažiau karališka asmenybė nei karalienė Elžbieta I buvo įskaityta išradus meduolius su meduoliais.
Česnako, kuris yra tos pačios šeimos, kaip ir svogūnas, kilmę sunku atsekti. Kai kurie ekspertai mano, kad ji atsirado Rusijos Sibiro dykumoje ir paskui paplito Azijoje, Viduržemio jūroje ir galiausiai Europoje. Bet kokioje gimtojoje vietoje kinai česnakus vartojo iki 3000 m. Pr. Kr. Kalbant apie imbierą, ekspertai sako, kad tikriausiai jo gimtoji vieta yra Pietryčių Azija - tikrai kinai nuo seno žinojo imbierą.
Česnakai ir imbieras kinų tradicinėje medicinoje
Kinijos herbologai jau seniai įsitikinę, kad tiek česnakai, tiek imbieras turi gydomųjų savybių. Žolelių preparatai, kurių sudėtyje yra imbiero arba česnako (kartu su kitais ingredientais), buvo naudojami gydyti nuo ŽIV simptomų iki Raynardo ligos - retos būklės, kuriai būdingas neįprastas jautrumas šalčiui. Ir imbiero arbata dažnai skiriama kaip virškinimo priemonė. Nesvarbu, ar esate vaistažolių gerbėjas, ar ne, faktas yra tas, kad abu augalai yra naudingi sveikatai: imbieras yra apkrautas vitaminu C, o česnakai turi vitaminų A, C ir D.
Virtuvėje
Česnakų aštrus kvapas išryškėja gaminant Szechuan ir šiaurietiškai. „Szechuan“ patiekalai garsėja uždegančiu prieskoniu. Mažiau žinomas faktas, kad šiaurinėje Kinijos dalyje, kur atšiaurios žiemos trumpą auginimo sezoną, šiaurės gyventojai, norėdami pagardinti maistą, pasikliauja svogūnų šeima (įskaitant česnakus ir žaliuosius svogūnus).
Imbieras yra dažnas Kantono virimo ingredientas, kuriam būdingas subtilus pagardas ir lengvas lietimas su padažais. „Szechuan“ virėjai taip pat laisvai naudoja imbierą, o daugelyje patiekalų yra ir imbiero, ir česnako. Karštas ir rūgštus sriubos, kurios kilmės šalis yra Szechuanas, pavyzdys. Bet tai yra apibendrinimai: tiek česnaką, tiek imbierą galima rasti patiekaluose visoje Kinijoje. Ir, žinoma, abu šie aromatai yra naudojami aliejui pagardinti keptuvėje.
Imbieras būna įvairių formų: šviežias, maltas, konservuotas ir marinuotas. Nors kai kuriuose patiekaluose naudojamas džiovintas maltas imbieras, jis niekada neturėtų būti pakeistas šviežiu imbieru. Šviežio ir malto imbiero galima rasti daugumoje maisto prekių parduotuvių, o konservuoto ir marinuoto imbiero galima rasti Azijos turguose. Nevalytą imbierą reikia laikyti šaldytuvo daržovių traškučiuose. Suvyniotas į popierinį maišelį, jis truks iki savaitės. Norėdami ilgiau laikyti, sandariai suvyniokite į plastikinį maišelį; imbieras truks iki 1 mėnesio. Ilgesniam laikymui šaldytuve, kita galimybė imbierą nulupti, uždengti šeriu ar degtine ir sudėti į uždaromą indelį. Tokiu būdu laikomas imbieras truks iki trijų mėnesių. Galiausiai imbierą galima užšaldyti.
Česnakai turėtų būti laikomi sausoje ir vėsioje vietoje, o ne šaldytuve.
